El perfume es una mezcla de aceites esenciales aromáticos, naturales o sintéticos, alcohol neutro, y agua. Industrialmente las preparaciones son un poco más complejas con el fin de optimizar las cualidades del producto a lo largo del tiempo, se agregan antioxidantes, colorantes, y otros químicos que ayudan a mantener las características originales.

Los aceites esenciales se obtienen por destilación de flores, plantas y hierbas, tales como la lavanda, rosas, jazmín, etc. También se utilizan compuestos químicos aromáticos. Los fijadores que aglutinan las diversas fragancias incluyen bálsamos, ámbar gris y secreciones glandulares de ginetas y ciervos almizcleros.

En la actualidad, estos animales están protegidos en muchos países, por lo que los fabricantes utilizan almizcle sintético.